Hilmar:
Dentro de los IDE's free para Java más usados son NetBeans (www.netbeans.org) apoyado por IBM y Eclipse (www.eclipse.org).
Nuestro equipo está trabajando con Netbeans 5.5 y realmente es excelente. Eclipse es más que un IDE, se puede "customizar" mediante plug-in's para extenderlo muchísimo, inclusive hay gente que lo usa como IDE para otros lenguajes (C, PHP, etc.)
Ambos son excelente herramientas, maduras y con una comunidad muy grande detrás.
Una pequeña aclaración, un Javabean no es un IDE, es un componente de software re utilizable (escrito en Java), e implementa la interfaz serializable. No es lo mismo que un EJB (Enterprise JavaBeans) que ya está del lado de J2EE.

Saludos,
Ricardo._

>
>En el caso de Java, me parece altamente recomendable utilizar un entorno de desarrollo, de los cuales existen varios gratuitos. Creo que éstos te ayudarían en muchos aspectos "genéricos" de la programación, pero francamente, no conozco los detalles. Sólo he dictado un curso básico de Java, y el IDE que utilizamos (BlueJ) servía para mostrar relaciones entre clases, pero no facilitaba, por ejemplo, el diseño visual de objetos gráficos (en el Java "básico", se programa todo en modo texto - huácala). Lo siento, pero no me acuerdo muy bien los nombres. Creo que hay uno gratuito de IBM (Eclipse?), uno de Sun MicroSystems (JavaBeans?), y seguramente hay otros más. Sugiero buscar por Java IDE free o algo por el estilo.
>
>En el caso de .NET, al menos si usas Visual Studio, éste ya tiene la interfaz gráfica, pero podrías considerar herramientas de terceros para facilitarte el trabajo. Por ejemplo, Mere Mortals es un framework para Visual FoxPro, también han desarrollado una versión para .NET. Lo oí mencionar, pero como no lo conozco, no sé si recomendarlo o no. Entiendo que se trata de un producto comercial, o sea, no es gratuito.