Una alternativa mas es Delphi. Estos son algunos puntos a considerar:

- Soporta la plataforma Windows 32 (Version 7) y .NET 100% (Version 8). La version 9 tendra ambos en el mismo IDE
- Con la compra de la version 8 sale la version 7 gratis
- Un solo lenguaje, varias plataformas. Si saltas a C# o VB.NET olvidate de la posibilidad, por completo, de usar un solo lenguaje y soportar distintas necesidades. El unico otro es C++. La compatibilidad de codigo entre las distintas versiones es impresionantes (aunque como todo, no 100% perfecta si se usan "amarres" a cada plataforma)...incluso codigo de la version 1 (que salio para windows 3.11) funciona sin problemas
- Tiene la posibilidad de portar a linux a travez de Kilyk (esta en standby por ahora :( ) FreePascal o Mono.NET
- Un lenguaje facil de leer y entender
- Excelente soporte de terceros, es practicamente IMPOSIBLE no encontrar un componente que supla cualquier necesidad que tengas. Pero a diferencia de VS.NET, es perfectamente posible hacer una aplicacion completa sin requerir nada adicional (mas parecido en ese aspecto a VFP). Todavia la disponibilidad para .NET es pobre en comparacion...
- Una mayor cantidad de controles por defecto. Excelente entrega de componentes gratuitos (pero utiles!) adicionales
- Codigo fuente de gran parte de las librerias de Delphi...
- En las versiones arquitecth: Tecnologia integrada UML (en ambas vias), una tecnologia de OPF (framework de persistencia de objetos) que en base a un modelo UML genera la base de datos, y el codigo basico (no es un generador de codigo, es realmente bueno)
- Soporte a otras BD incorporado (VS.NET por defecto soporta Acces y MS Sql)

Hay muchas mas cosas, pero tal vez lo mejor seria bajar la version de prueba de www.borland.com/delphi