>É verdade.. por enquanto "todos os ventos" sopram em direção do espelhamento em hardware..
>Você conhece alguma máquina em especial boa nisto.. Digo, que execute bem esta função e não seja tão carissima (meu teto é US$ 4000)

Bom, agora que sei que vc usa VFP para tudo (parabens)... vc tem 2 problemas...
1) a limitação do seu orçamento.
Servidores de griffe (IBM / HP / DELL) cobram muito caro pelo equipamento.
Sei que no site da Dell do Brasil, vc pode montar a configuração do seu servidor, e ver o preço final.
Eu conversei com algumas pessoas e me informaram que os produtos da Dell são os indicados p/ servidores p/ pequenas e médias empresas, e que tem um bom desempenho.


2) O VFP não permite fazer backup da tabela de dados quando em uso por outras estações.

A solução mais rapida pra este teu problema é a seguinte:
1 HD p/ SO
1 HD p/ Armazenar Dados
1 HD p/ Backup (copia da tabela)
Muita memória RAM....

Como vc não pode fazer backup durante o processamento por ser DBF (não pode compartilhar), existem algumas formas de fazer uma cópia dos dados, Eu faria assim:
Inserir uma coluna DataHora nas suas tabelas e criar um select que seja disparado de tempo em tempo e que Selecione todos os dados das tabelas que seja Data+Hora que sejam maior que a ultima pesquisa via select e inserir em uma outra tabela no outro HD.
(A versão 8.0 do VFP permite Insert Into do comando SELECT).
Desta forma vc tem uma cópia da tabela até o instante atual, isto deverá ser feito em todas as tabelas da sua base de dados. (quanto menor o intervalo, maior é a garantia de ter todos os dados duplicados)

Poderia tambem inserir código p/ a cada evento, duplicar a ação em uma outra tabela em outro HD, como se fosse um trigger p/ salvar um copia em uma tabela de outro HD.

Esta é a unica forma que vejo p/ vc fazer cópia de segurança sem ter de fazer espelhamento, qdo um equipamento falhar vc deve ter uma rotina p/ usar o outro HD como base de trabalho e e enviar uma mensagem urgente p/ o Dono do supermercado.

Vc talvez gaste mais em HD's SCSI de maior qualidade bem como placas controladoras (ADAPTEC), mas este tipo de equipamento geralmente oferece 5 anos de garantia contra defeitos.

O problema do espelhamento é o preço, acredito que a limitação do seu orçamento não vai dar...

Da uma olhada no site da DEll do Brasil...

Infelizmente é o que posso sugerir

Peter